نام لاتین درخت شکلات Theobroma cacao است که به معنی غذای خدایان است. اعتقاد بر این بود که دانه شکلات جادویی است وبه دلیل الهی بودن آن برای مراسمی مانند تولد، ازدواج و مرگ استفاده می شد. تا قرن هفدهم ، شکلات، نوشیدنی مخصوص طبقه اشراف و ثروتمندان بود چرا که اعتقاد داشتند که شکلات خواص درمانی دارد و مغذی است. در حال حاضر تولید شکلات در آمریکا یک صنعت بیش از 4 میلیارد دلار است و یک آمریکایی در ماه تقریبا نیم کیلو شکلات مصرف می کند . در سالهای اخیر مزیت های بیشمار شکلات یکی پس از دیگری توسط پزشکان آشکار شده است و جالب است بدانید که شکلات خطر سکته و حملات قلبی را کاهش می دهد ولی با وجود این هنوز شایعاتی در مورد مضرات شکلات از قبیل جوشهای پوستی، چاقی و کلسترول وجود دارد. مختصرا به 11 مورد از این شایعات اشتباه که رایج تر است اشاره می کنیم :
1- شکلات باعث افزایش کلسترل بد می شود.
اگر شکلات را به این دلیل کنار گذاشته اید بدانید که اشتباه است. مطالعات اخیر نشان داده است که کره شکلات دارای اسید استاریک است که مانند چربی اشباع شده عمل نمی کند بنابراین باعث افزایش کلسترل بد نمی شود حتی در برخی افراد، سطح کلسترل را پایین می آورد.
2- میزان کافئین در شکلات بالاست.
برخلاف اعتقاد مردم شکلات دارای ترکیبات کافئینی نیست. البته شکلات تلخ میزان کافئین بالایی دارد ولی نه به اندازه ای که همه باور دارند یک تخته شکلات معمولی 9 میلی گرم کافئین و یک تخته شکلات تلخ 31 میلی گرم کافئین دارد.
3- قند داخل شکلات باعث بیش فعالی در کودکان می شود.
چیزی که همه باور دارند این است که مصرف قند در بچه ها باعث می شود که آنها از در و دیوار بالا بروند ولی بدانید مطالعات بسیاری در این زمینه انجام شده است و هیچ ربطی بین مصرف قند و بیش فعالی کودکان وجود ندارد. در زمینه رفتارهای بیش فعالی کودکان می توان دو نظریه ارائه داد : یکی محیط است که باعث اینگونه رفتارها می شود مانند جشن ها و مهمانی ها و تعطیلات و … نظریه دیگر اذهان والدین است که ذهنا فکر می کنند رفتار هیجانی فرزندشان به مصرف شیرینی جات و شکلات ربط دارد.
4- افراد دیابتی مصرف شکلات را به دلیل دیابت کنار می گذارند.
نیازی نیست که افراد دیابتی به طور کامل مصرف شکلات را کنار بگذارند. در واقع اکثر افراد دیابتی وقتی مطلع می شوند که شکلات GI ( میزان قند خون ) پایینی دارد، تعجب می کنند مطالعات اخیر نشان داده است که شکلات سیاه ( تلخ ) در افراد نرمال و دارای فشار خون، حساسیتهای انسولینی را بهبود می بخشد و در افرادی که دیابت دارند بدکاری ایندوتلیال ( غشای سلولی داخل رگ های خونی ) را بهبود می بخشد. البته در این مورد با پزشک باید مشورت شود.
5- شکلات باعث پوسیدگی دندان می شود.
بررسی های مطالعاتی نشان داده است که مصرف شکلات کمتر از مصرف قند خالص باعث پلاک دندان می شود. البته هیچ کس از شکر خالص به عنوان تنقلات استفاده نمی کند ولی همینقدر که با این آزمایش مشخص شد که شکلات باعث پوسیدگی دندان نمی شود؛ به حل مسئله کمک می کند. مطالعات دانشگاه اساکای ژاپن نشان داده است که دانه شکلات که ترکیبات اصلی شکلات را داراست از باکتریهای دهانی و پوسیدگی دندان جلوگیری می کند.
6- مصرف شکلات باعث چاقی می شود.
البته کمی درست است اما لزوما اینطور نیست . مطالعات انیستیتیوی ملی سلامت نشان داده است که مصرف مقدار کم شکلات هر 5 روز در یک هفته به پایین آوردن مقدار BMI ارتباط دارد؛ حتی اگر فردی کالری بیشتری مصرف کند و ورزش هم نکند.
7- مصرف شکر و شکلات باعث افزایس استرس می شود.
یک مطالعه نشان داده است که مصرف کم شکلات تلخ در روز به مدت 2 هفته میزان هورمون استرس در افرادی که استرس بالا دارند را کاهش می دهد.
8- شکلات ارزش غذائی ندارد.
جالب است بدانید طبق مطالعات انجام شده یک تخته شکلات تلخ دارای آنتی اکسیدانی به انداره 2 ¾ فنجان چای سبز و 3/2 فنجان زغال اخته است . در ضمن شکلات دارای مواد معدنی و فیبرهای رژیمی است.
9-شکلات سالم و خوب حداقل باید دارای 70% کاکائو باشد .
اینکه هر چقدر شکلات تلختر باشد بهتر است یک عقیده اشتباه است . در یک آزمایش 18 هفته ای، شرکت کنندگانی که از شکلات 50% مصرف کردند نسبت به کسانی که شکلات 60 درصدی مصرف کرده بودند؛ کاهش چشم گیرتری در سیستالیک و دیاستولیک فشار خون داشتند.
10-شکلات باعث افزایش احساس عاشقانه می شود.
نکته ای که باعث این طرز تفکر شده است این است که شکلات به طور فیزیکی باعث شادی می شود و به دلیل کاهش استرس می تواند باعث این حالت شود که در واقع تلقین روحی- روانی است.
11-شکلات باعث جوش صورت یا آکنه می شود.
این باور در دهه 1960 توسط یک سری آزمایشات و مطالعات به ابطال رسید. به طور کل رژیم غذایی هیج ارتباطی با ایجاد یا از بین بردن آکنه ندارد.
پس شکلات بخورید ولی در حد معمول و نه به مقدار زیاد.
